il y a une certitude dans la voix de Didier Drogba. La question n'est pas de savoir si le Chelsea FC sera couronné champion d'Europe, mais plutôt quand. "Je pense que nous ne sommes pas loin de gagner la Champions League. Si ce n'est pas cette saison, ce sera l'année prochaine", a déclaré l'attaquant ivoirien. "L'équipe acquiert de l'expérience. C'est ma troisième saison ici, et on se connaît mieux. Les nouveaux joueurs s'adaptent bien, alors si ce n'est pas cette saison, ce sera l'année prochaine. Nous ne laisserons pas tomber, nous allons la gagner."
Audace
Il s'agit peut-être d'une déclaration audacieuse, mais elle n'a rien d'une phrase en l'air. Tandis que Chelsea se prépare à jouer sa troisième demi-finale d'UEFA Champions League en quatre ans, peu de gens seront tentés d'aller à l'encontre de la détermination de l'attaquant. Surtout cette saison. Comme un boxeur rebondissant dans les cordes, Chelsea refuse tout simplement de mettre genou à terre. Et ils l'ont prouvé lors de la phase de groupes, au Cam Nou, à la dernière minute de jeu, puis face au FC Porto en huitièmes de finale, ainsi qu'au Mestalla en quarts de finale. Proche de la défaite ou de l'élimination à chaque fois, Chelsea a répondu pour s'adjuger la qualification grâce à des buts inscrits dans les derniers instants.
"Je me sens bien"
Et Drogba a marqué son lot de buts décisifs. C'est sur une superbe frappe en pivot que Chelsea battait le FC Barcelona, champion d'Europe en titre, à Stamford Bridge en octobre dernier. Puis il marquait dans les arrêts de jeu au Camp Nou pour arracher un match nul en Espagne. Ses six buts inscrits dans cette compétition le placent juste derrière Kaká. Mais Drogba ne s'emballe pas. "Je suis attaquant, je suis là pour marquer des buts. Je n'ai pas été blessé cette saison, je me sens bien. (Cet été) j'ai pu me reposer pendant un mois. J'étais prêt pour le début de la saison." Le fait de jouer aux côtés d'Andriy Shevchenko a également été très bénéfique. "C'est complètement différent lorsque nous jouons avec deux attaquants", reconnaît Drogba. "Regardez les statistiques. Je marque plus de buts quand nous sommes deux attaquants que quand je suis tout seul. C'est la différence."
Quadruplé
Drogba a déjà marqué 31 buts cette saison. Il est en tête du classement des buteurs de la Premiership avec 19 réalisations, et Chelsea est en chasse d'un quadruplé de trophées, ce qui constituerait une première. C'est lui qui a marqué les deux buts de la finale de la Coupe de la Ligue contre l'Arsenal FC, et sa constance a été un facteur déterminant à sa nomination au titre de Joueur de l'année décerné par l'Association des footballeurs professionnels. Il a déjà été sacré Joueur africain de l'année. Et remporter ce titre au niveau de son club, alors que Chelsea est encore en lice pour la Premiership, la FA Cup et l'UEFA Champions League, viendrait couronner une saison exceptionnelle.
Fierté
"Je suis très fier car je suis le premier joueur ivoirien à remporter ce titre. C'est vraiment spécial car nous avons de grands joueurs dans notre pays. (Certains) sont même meilleurs que moi, mais ils n'ont pas eu la chance de le remporter, alors je suis fier. J'ai de la chance. C'est un sentiment génial. Sur le plan personnel, je pense que je fais ma meilleure saison, mais collectivement nous sommes un peu frustrés d'être deuxièmes. Mais c'est aussi une bonne chose de faire la course derrière Manchester United. C'est différent, mais je préfèrerais être premier. Notre saison serait alors exceptionnelle."
Rebondir
La vie à Stamford Bridge n'a pas toujours été rose pour Drogba, 29 ans, qui a rejoint Chelsea en provenance de l'Olympique de Marseille pour 35 M¤ en juillet 2004. Alliant puissance et technique, Drogba s'est épanoui au poste d'attaquant, faisant taire les critiques qu'il avait essuyées lors de ses deux premières saisons au club de la Fulham Road. "Je ne peux pas dire que je suis plus heureux sans les critiques. Elles sont normales si je ne joue pas bien. Je les accepte. Lorsque les gens vous connaissent, ils peuvent vous critiquer. Mais lorsqu'ils ne vous connaissent pas, c'est plus difficile. Mais c'est du passé, à présent tout est OK. Si pour transformer ma réputation, je dois marquer des buts, j'espère que ce sera le cas jusqu'en 2010."
Liverpool au menu
2010 coïncide avec la fin du nouveau contrat de quatre ans de Drogba, signé en novembre dernier. D'ici là, il espère bien avoir ajouté une médaille de vainqueur de l'UEFA Champions League à son impressionnante collection de trophées remportés à Stamford Bridge. Et le premier obstacle se nomme Liverpool FC. Drogba et Chelsea n'ont pas réussi à marquer face aux Reds en quatre rencontres dans cette compétition, y compris les demi-finales en 2005. Sa puissante volée permettant de battre les Reds en championnat en septembre dernier va certainement lui donner de la confiance. Et comme Drogba le dit si bien : "Si ce n'est pas cette saison, ce sera l'année prochaine." On a comme l'impression que Drogba et Chelsea n'auront pas très longtemps à attendre.
Cette interview a d'abord été diffusée dans "UEFA Champions League Magazine", le programme télévisé officiel de l'UEFA Champions League.
Audace
Il s'agit peut-être d'une déclaration audacieuse, mais elle n'a rien d'une phrase en l'air. Tandis que Chelsea se prépare à jouer sa troisième demi-finale d'UEFA Champions League en quatre ans, peu de gens seront tentés d'aller à l'encontre de la détermination de l'attaquant. Surtout cette saison. Comme un boxeur rebondissant dans les cordes, Chelsea refuse tout simplement de mettre genou à terre. Et ils l'ont prouvé lors de la phase de groupes, au Cam Nou, à la dernière minute de jeu, puis face au FC Porto en huitièmes de finale, ainsi qu'au Mestalla en quarts de finale. Proche de la défaite ou de l'élimination à chaque fois, Chelsea a répondu pour s'adjuger la qualification grâce à des buts inscrits dans les derniers instants.
"Je me sens bien"
Et Drogba a marqué son lot de buts décisifs. C'est sur une superbe frappe en pivot que Chelsea battait le FC Barcelona, champion d'Europe en titre, à Stamford Bridge en octobre dernier. Puis il marquait dans les arrêts de jeu au Camp Nou pour arracher un match nul en Espagne. Ses six buts inscrits dans cette compétition le placent juste derrière Kaká. Mais Drogba ne s'emballe pas. "Je suis attaquant, je suis là pour marquer des buts. Je n'ai pas été blessé cette saison, je me sens bien. (Cet été) j'ai pu me reposer pendant un mois. J'étais prêt pour le début de la saison." Le fait de jouer aux côtés d'Andriy Shevchenko a également été très bénéfique. "C'est complètement différent lorsque nous jouons avec deux attaquants", reconnaît Drogba. "Regardez les statistiques. Je marque plus de buts quand nous sommes deux attaquants que quand je suis tout seul. C'est la différence."
Quadruplé
Drogba a déjà marqué 31 buts cette saison. Il est en tête du classement des buteurs de la Premiership avec 19 réalisations, et Chelsea est en chasse d'un quadruplé de trophées, ce qui constituerait une première. C'est lui qui a marqué les deux buts de la finale de la Coupe de la Ligue contre l'Arsenal FC, et sa constance a été un facteur déterminant à sa nomination au titre de Joueur de l'année décerné par l'Association des footballeurs professionnels. Il a déjà été sacré Joueur africain de l'année. Et remporter ce titre au niveau de son club, alors que Chelsea est encore en lice pour la Premiership, la FA Cup et l'UEFA Champions League, viendrait couronner une saison exceptionnelle.
Fierté
"Je suis très fier car je suis le premier joueur ivoirien à remporter ce titre. C'est vraiment spécial car nous avons de grands joueurs dans notre pays. (Certains) sont même meilleurs que moi, mais ils n'ont pas eu la chance de le remporter, alors je suis fier. J'ai de la chance. C'est un sentiment génial. Sur le plan personnel, je pense que je fais ma meilleure saison, mais collectivement nous sommes un peu frustrés d'être deuxièmes. Mais c'est aussi une bonne chose de faire la course derrière Manchester United. C'est différent, mais je préfèrerais être premier. Notre saison serait alors exceptionnelle."
Rebondir
La vie à Stamford Bridge n'a pas toujours été rose pour Drogba, 29 ans, qui a rejoint Chelsea en provenance de l'Olympique de Marseille pour 35 M¤ en juillet 2004. Alliant puissance et technique, Drogba s'est épanoui au poste d'attaquant, faisant taire les critiques qu'il avait essuyées lors de ses deux premières saisons au club de la Fulham Road. "Je ne peux pas dire que je suis plus heureux sans les critiques. Elles sont normales si je ne joue pas bien. Je les accepte. Lorsque les gens vous connaissent, ils peuvent vous critiquer. Mais lorsqu'ils ne vous connaissent pas, c'est plus difficile. Mais c'est du passé, à présent tout est OK. Si pour transformer ma réputation, je dois marquer des buts, j'espère que ce sera le cas jusqu'en 2010."
Liverpool au menu
2010 coïncide avec la fin du nouveau contrat de quatre ans de Drogba, signé en novembre dernier. D'ici là, il espère bien avoir ajouté une médaille de vainqueur de l'UEFA Champions League à son impressionnante collection de trophées remportés à Stamford Bridge. Et le premier obstacle se nomme Liverpool FC. Drogba et Chelsea n'ont pas réussi à marquer face aux Reds en quatre rencontres dans cette compétition, y compris les demi-finales en 2005. Sa puissante volée permettant de battre les Reds en championnat en septembre dernier va certainement lui donner de la confiance. Et comme Drogba le dit si bien : "Si ce n'est pas cette saison, ce sera l'année prochaine." On a comme l'impression que Drogba et Chelsea n'auront pas très longtemps à attendre.
Cette interview a d'abord été diffusée dans "UEFA Champions League Magazine", le programme télévisé officiel de l'UEFA Champions League.

